Gruppendynamik unter Gleichaltrigen

Eine Gruppe von Gleichaltrigen ist das Übungsfeld, um sich in der Welt von morgen bewegen zu können. Sie bietet Jugendlichen ganz andere Lernerfahrungen als die Familie, weil sie sich unter „Gleichen“ verhalten und bewähren müssen. Zudem stützt die Sicherheit einer Gruppe oder Freundschaft das noch brüchige Selbstvertrauen vor allem bei den jüngeren Jugendlichen. Ohne die Beziehungen zu Gleichaltrigen kann die Loslösung von den Eltern nur schwer gelingen. Freund*innen verringern das Gefühl der Einsamkeit und der Verlassenheit, die der Prozess der Ablösung ja mit sich bringt. Freundschaften helfen, die nötige Distanz zu den Eltern überhaupt auszuhalten.

Von besonderer Bedeutung ist der gleichgeschlechtliche Freund, die Freundin in der Jugendzeit. Sie sind die wichtigsten Vertrauenspersonen, denen gegenüber man sich ganz und gar öffnet. Betrachten Sie die Freund*innen nicht als Konkurrenz. Jugendliche leben in zwei Welten, die sich ergänzen und ausgleichen. Wenn sie in beiden Lebensbereichen Anerkennung erleben, sind dies die besten Voraussetzungen für ein gutes Überwinden aller Pubertätskrisen.

Gerade in der Pubertät haben Eltern verständlicherweise Angst, dass Jugendliche bei ihrer Suche nach Halt und Orientierung vom Weg abkommen.

Sicher sind diese Sorgen berechtigt, denn tatsächlich rauchen, trinken oder konsumieren Jugendliche illegale Drogen oft zum ersten Mal in einer Gruppe von Gleichaltrigen. Dort fühlen sie sich besonders stark und sind risikofreudiger. Oder sie können dem Gruppendruck nicht widerstehen. Gerade jüngere Jugendliche haben ein starkes Bedürfnis, „so zu sein wie die anderen“, „dazuzugehören“ und sich dem Verhalten der gleichaltrigen Freund*innen anzupassen.

Kontakte zum Freundeskreis zu verbieten, ist in diesem Alter nahezu unmöglich, da Jugendliche immer einen Weg finden, sich zu treffen. Ein striktes Verbot wäre auch falsch, weil es diese Personen dann noch spannender und aufregender macht. Hilfreicher ist es da zu versuchen, die Freund*innen Ihres Kindes kennenzulernen. Und wenn Sie dann immer noch Einwände und Befürchtungen haben, sprechen Sie diese möglichst direkt bei Ihrem Kind an, ohne dabei die Freund*innen abzuwerten. Sie können zum Beispiel vor allem das Verhalten, nicht aber die Freund*innen als Menschen kritisieren.

Am besten schützen Sie Ihr Kind nicht durch Kontrolle und Verbote, sondern durch Vertrauen und Begleitung. Die Werte, die Sie Ihrem Kind in den vergangenen 13 Jahren mit auf den Weg gegeben haben, werden nicht von heute auf morgen ausgelöscht. Vielleicht werden sie von Zeit zu Zeit hinterfragt oder hintergangen, aber die Werte bleiben bestehen. Bestärken Sie es, seine Meinungen und Überzeugungen auch gegenüber der Gruppe auszusprechen. Wenn es bei irgendetwas nicht mitmachen möchte, dann darf und sollte es die Sicherheit haben, Nein zu sagen.

Vielleicht ist es beruhigend zu wissen, dass die Orientierung an den Gruppennormen zwar im Alter zwischen 13 und 15 Jahren besonders stark ist, dann aber wieder abnimmt. Außerdem suchen sich Jugendliche ihre Freunde meist nach dem Prinzip „Gleich und Gleich gesellt sich gern“. Das bedeutet, sie suchen ihre Freundschaften nach Werten und Normen aus, die sie selbst teilen oder die Sie als Eltern Ihrem Kind vorleben.

Ebenso sind die finanziellen Folgen zu berücksichtigen, die aus einem Schaden im privaten und öffentlichen Raum entstehen können. Eine Familienhaftpflichtversicherung ist für Familien daher unverzichtbar. Die Versicherung übernimmt die Kosten, vorausgesetzt, der Schaden wurde nicht mutwillig verursacht.